Skikken at skrive gækkebreve trives den dag i dag blandt skolebørn i by og på land, men gækketraditionens store tid var i sidste del af 1800-tallet. Dengang var der gækkevers til: morsomme indtil det barokke, eller poetiske indtil det banale. Versene kunne handle om alverdens ting - mest naturligvis om at gække, altså narre - men også om forårets komme og vintergækken, om frieri, eller om, hvad man snakkede om mand og mand imellem i det bredborgerlige danmark. - Det er sådanne vers, denne bog handler om.